Wat Phra That Doi Suthep

A 16 km au Nord-Ouest de la ville de Chiang Mai, sur la Suthep Road, et surplombant la ville de ses 1053 mètres d'altitude, se dresse le Wat Phra That Doi Suthep.

"Doi" veut dire montagne et Suthep est le nom de l'ermite légendaire Suthep Reussi qui vivait sur cette montagne il y a 1300 ans de cela, et qui lui a donné son nom.


La Légende:
En l'an 1371, un éléphant, parti du Wat Suan Dork avec une relique de Bouddha, grimpa sur la montagne de Doi Suthep.
Il s'arrêta deux fois pendant son ascension, puis après trois jours de marche, il atteint enfin, épuisé, le haut de la montagne.

Le Wat lui-même (Wat signifiant Temple en thaï), a été construit en 1383 par le roi Keuna (1355-1388). Le Chedi a été renové à deux reprises 1525, pour l'élargir et l'agrandir.

La première route fut construite en 1935, par plus de 5000 fidèles en 5 mois et 22 jours sous la direction du moine Khru Ba Srivichai.

Elle fut officiellement ouverte le 30 avril 1935.



Pour accéder au temple, donc au Chedi, il faut pour les plus courageux grimper les trois cents marches de l'escalier, dont les rampes représentent des serpents (construit au milieu du 16ème siècle), ou prendre le tout nouveau funiculaire reconstruit il y a 3 ans, mais ce dernier fait perdre tout le charme et gouttes de sueur à ce pèlerinage.

Pratique...
Prendre un pantalon pour les hommes et jupes longues ou pantalon pour les filles pour entrer dans l'enceinte du temple.
Il est possible d'y aller en Tuk-tuk, en moto (doucement dans la descente), en voiture. Pendant la période fraîche, prenez un sweat-shirt car il peut faire frisquet par rapport au centre ville.
Rumeur...
Tout visiteur de Chiang Mai se doit d'aller visiter Doi Suthep...sinon...la chance risque de vous faire défaut.